Máquinas expendedoras de fundas para celular en Japón: una mirada práctica al negocio de la impresión bajo demanda

Si has estado en Japón recientemente, o pasas tiempo en las redes sociales, probablemente hayas visto una. Una máquina en un centro comercial o en una estación de tren que imprime una funda de celular personalizada frente al cliente, en dos o tres minutos. La gente lo graba, lo comparte y lo compra. La máquina se llama “máquina expendedora de fundas para celular de Japón” porque fue ahí donde este formato realmente despegó, pero ya no es algo exclusivo de Japón. Es un negocio que cualquiera puede poner en marcha.

Este artículo está dirigido a quienes hayan visto una de estas máquinas, se hayan preguntado cómo funciona y si genera ganancias, y ahora estén tratando de decidir si deberían comprar una. Te explicaré qué hace realmente la máquina, cómo son las cifras y qué se necesita para ponerla en funcionamiento. Además, te indicaré el fabricante que produce la máquina que la gente está usando actualmente, por si quieres dar el siguiente paso.

¿Qué es realmente una máquina expendedora de fundas para celular en Japón?

Si dejamos de lado la novedad, se trata de un quiosco de autoservicio con una impresora UV, un mecanismo para cortar fundas y una pantalla táctil. El cliente selecciona el modelo de su teléfono, elige una plantilla o sube una foto, paga, y la máquina imprime, corta y entrega la funda terminada. Toda la transacción dura entre 1 y 3 minutos.

Hay una razón por la que este formato surgió en Japón. Japón tiene la mayor cantidad de máquinas expendedoras por persona en el mundo, y los compradores japoneses están acostumbrados a obtener un producto listo para usar al instante de una máquina. Cuando alguien combinó ese hábito con el hecho de que una funda para celular es uno de los pocos accesorios que la gente disfruta personalizar, la máquina encontró su lugar natural. Se extendió por los centros comerciales y las estaciones de ese país, y siguió funcionando también en otros países, porque su atractivo no es realmente exclusivo de Japón. Se trata de la rapidez y la personalización.

¿Por qué la gente busca esta máquina?

La mayoría de las personas que buscan “máquinas expendedoras de fundas para celular en Japón” no son investigadores. Son, o bien personas que vieron una y quieren saber qué es, o bien emprendedores que vieron una y quieren tener una. Si te encuentras en el segundo grupo, la pregunta que realmente te estás haciendo es sencilla: ¿esta máquina se amortiza por sí sola y puedo recibir una en mi país?

La respuesta corta a ambas preguntas es sí. La respuesta más detallada es la que se aborda en el resto de este artículo.

Las cifras que importan

Voy a ser directo en cuanto a los aspectos económicos, porque eso es lo que determina si se trata de un negocio o de algo meramente decorativo.

Una carcasa estándar en blanco cuesta alrededor de $1.30, y la tinta suma aproximadamente $0.05. Así que tu costo de los productos es de alrededor de $1.35 por carcasa estándar. Una carcasa magnética cuesta cerca de $2.35. En cuanto a las ventas, una funda estándar suele venderse al por menor entre $15 y $20, y una funda magnética se vende a $30 o más. Eso sitúa el margen bruto por encima de 90%.

El volumen es la otra mitad de la ecuación. Una máquina ubicada en un lugar adecuado vende aproximadamente entre 30 y 50 cajas al día. A 30 cajas al día y un precio de venta al público de $15, eso representa unos $450 en ingresos diarios, o aproximadamente $13,500 al mes. A 50 cajas, se acerca más a $22,500. Nada de esto garantiza un resultado, y la ubicación es lo más importante, pero esas son las cifras que reportan los operadores.

Cuánto cuesta empezar

La máquina con la que probablemente te encontrarás es la fabricada por Wider Matrix, un fabricante chino que produce máquinas expendedoras desde 2016 y ha enviado más de 3,000 unidades a más de 130 países. Su modelo de fundas para celular es el WM880, y es la máquina que aparece en la mayoría de los videos y artículos que probablemente ya hayas visto.

El precio actual del WM880 es de US$6,299, frente al precio de lista original de US$8, 100. Ese precio incluye la máquina, el software operativo, un primer cartucho de tinta, un juego inicial de estuches en blanco, una garantía de un año y soporte técnico de por vida.

Así que el costo inicial ronda los $6,300. Con una ganancia diaria realista de entre $400 y $600, los operadores suelen recuperar esa inversión en dos o tres semanas en una buena ubicación, y en unos pocos meses en una menos concurrida. El cálculo de la recuperación de la inversión es la razón principal por la que esto sigue llamando la atención.

Lo que realmente haces en tu día a día

Tener una de estas máquinas no es como manejar una tienda. No hay que abastecer el inventario con anticipación, no hay que organizar los horarios del personal ni hay productos sin vender acumulados. La máquina imprime solo lo que piden los clientes, por lo que el desperdicio es casi nulo. Funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, algo que una persona no puede hacer.

El trabajo diario consiste principalmente en rellenar y supervisar. La WM880 tiene capacidad para más de 1,000 plantillas de estuches, y su depósito de tinta de 2,000 ml permite imprimir entre 2,000 y 2,500 estuches antes de que sea necesario reemplazarlo. Por lo tanto, los rellenos no son una tarea diaria. La máquina lleva un registro de su propio inventario y te avisa cuando un modelo en particular se está agotando, lo cual es más importante de lo que parece, ya que quedarte sin el popular tamaño para iPhone en un sábado ajetreado te cuesta ventas reales.

Si no tienes conocimientos técnicos, no te preocupes. Wider Matrix incluye capacitación para la instalación y soporte remoto, y su equipo de soporte está disponible las 24 horas del día. Para la mayoría de los propietarios, la rutina diaria consiste en revisar el informe de ventas en una aplicación de teléfono y, de vez en cuando, rellenar un estuche.

Dónde funcionan mejor estas máquinas

La ubicación es lo que marca la diferencia entre una máquina que paga renta y una máquina que se paga a sí misma. Los lugares que funcionan son aquellos donde la gente se queda un rato y donde el público es mayoritariamente joven. Los centros comerciales, los campus universitarios, los aeropuertos, las zonas turísticas y los distritos de tiendas de electrónica son opciones adecuadas. La misma lógica que hizo que funcionaran en los centros comerciales japoneses se aplica en cualquier lugar: colocar un producto rápido y personalizable frente a personas que ya tenían planeado gastar dinero.

Algo que vale la pena destacar es que la máquina no ocupa mucho espacio. Su tamaño es más o menos el de una máquina expendedora grande, lo que significa que cabe en esquinas y espacios entre tiendas donde no cabría una tienda completa. Ese bajo requerimiento de espacio es una razón importante por la que los operadores pueden colocarlas en lugares privilegiados.

Cómo comprarlo de verdad

Si al llegar a este punto te has dado cuenta de que quieres uno, el siguiente paso es muy sencillo. Wider Matrix vende el máquina expendedora totalmente automática de fundas de teléfono personalizadas directamente. En su sitio web se pueden consultar los precios actuales y los detalles del WM880, y como venden directamente de fábrica, tratas directamente con quienes lo fabricaron, en lugar de con un distribuidor.

Antes de comprarla, haz tú mismo los cálculos sobre la ubicación. Busca un lugar con mucho tráfico peatonal, calcula cuántas cajas podrías vender al día y compara esa cifra con el costo de la máquina. Si la inversión te resulta rentable, la máquina es una apuesta bastante segura. Si no es así, el hecho de que la máquina sea barata no es motivo para comprarla.

Reflexión final

La máquina expendedora de fundas para celular de Japón ya no es solo un truco publicitario. Es un formato de venta al por menor que funciona, que surgió en Japón y se ha extendido porque los números lo respaldan. Si te atrae la idea de un negocio de autoservicio que funciona por sí solo, vale la pena investigar esta máquina.

Si quieres ver la máquina real, los precios y los detalles, empieza por el Matriz más amplia sitio web. Primero calcula bien la ubicación y, si todo cuadra, esta podría ser una de las opciones más sencillas para establecer una pequeña empresa.